C’est un acte incroyablement discret. Nous pouvons rester les bras croisés pendant que cela se produit sans même nous en rendre compte.
La pollinisation.
Près des trois quarts des cultures que nous cultivons pour nous nourrir sont pollinisées.
Prenez un instant pour réaliser l’ampleur du déclin de nos pollinisateurs naturels dans le monde entier.
C’est alarmant, n’est-ce pas ?
La pollinisation
Tout d’abord, revenons aux bases et faisons un bref rappel de ce processus magique.
Si vous vous souvenez bien, la partie mâle de la fleur est l’anthère, celle qui produit le pollen. La partie femelle de la fleur est le stigmate. Pour qu’une plante produise des fruits, le pollen doit être transféré de l’anthère au stigmate, où il peut se développer dans un tube pollinique et finalement donner des fruits.
La pollinisation permet également aux plantes de produire de nouvelles graines. Ainsi, non seulement la pollinisation est essentielle pour la récolte de cette année, mais elle garantit également les semences nécessaires pour l’année suivante.
En matière de pollinisation, il existe deux types de plantes :
Autofécondation
Ce sont les plantes qui peuvent être pollinisées par leur propre pollen. Parmi les autofécondants courants que vous trouverez dans votre jardin, il y a les tomates, les aubergines et les pois de senteur.
Bien qu’ils dépendent toujours d’un pollinisateur, vous pouvez être le pollinisateur pour ces plantes si nécessaire. Consultez notre article qui vous montre comment polliniser les tomates à la main.
Pollinisateurs croisés
Généralement, lorsque nous parlons de pollinisation croisée, nous faisons référence à une plante d’une espèce qui est pollinisée par le pollen d’une plante d’une autre espèce, donnant ainsi un légume croisé. Mais ici, nous parlons des plantes qui ont besoin du pollen d’une autre plante de leur espèce à proximité. Quelques exemples sont le maïs et la courge. Ces plantes ont besoin de l’aide des pollinisateurs.
Les pollinisateurs
Les deux types de pollinisation dépendent des pollinisateurs : les abeilles, les papillons, les oiseaux et même certaines espèces de chauves-souris sont des pollinisateurs reconnus.
Lorsqu’on parle de pollinisateurs, le premier qui vient généralement à l’esprit est notre ami, l’abeille domestique. Et bien qu’elle soit peut-être l’abeille la plus célèbre, il semblerait que les abeilles sauvages fassent aussi leur part de travail. Et dans certains cas, elles pourraient même faire un meilleur travail.
Récemment, j’ai eu l’occasion de rencontrer la Dre Christina Grozinger pour discuter de ce que la personne moyenne peut faire pour aider les pollinisateurs.
La Dr Grozinger est une éminente professeure d’entomologie et directrice du Penn State Center for Pollinator Research. Son laboratoire étudie le comportement social et la santé des abeilles pollinisatrices au niveau moléculaire.
Christina a également reçu le prix 2021 de l’Académie nationale des sciences en sciences de l’alimentation et de l’agriculture. Félicitations, Dr Grozinger, continuez votre excellent travail, nos pollinisateurs comptent sur vous.
Ils étudient comment les produits chimiques (tels que les phéromones) créés par les abeilles influencent leur comportement et leurs interactions. Elle examine également les effets variés de différents facteurs de stress sur la santé des abeilles, tels que les pesticides, les virus et les parasites, ainsi que le paysage dans lequel elles vivent.
La Dr Grozinger a déclaré :
« La raison pour laquelle nous accordons une attention particulière aux abeilles mellifères, c’est parce qu’elles sont comme le canari dans la mine de charbon. La diminution de leur nombre indique un problème bien plus vaste. »
J’ai longuement échangé avec la Dr Grozinger sur certains des problèmes auxquels les abeilles font face (en général, pas seulement les abeilles mellifères) et sur ce que nous pouvons faire en tant qu’individus pour aider nos pollinisateurs en difficulté. Elle a précisé :
« Les principaux problèmes semblent être les changements d’utilisation des terres. Pour les abeilles, c’est [nous] qui supprimons les plantes à fleurs dont elles se nourrissent et détruisons également leur habitat de nidification. Pour d’autres insectes, c’est la même chose, la perturbation de leur habitat. Et puis aussi le changement climatique, qui a été difficile à étudier parce qu’il faut disposer de très grands ensembles de données à long terme ou très volumineux. Plus les chercheurs étudient cela, plus cela semble être un facteur majeur dans ces déclins. »
Bien que bon nombre de ces problèmes doivent être résolus à l’échelle mondiale, il y a encore beaucoup à faire pour aider nos pollinisateurs locaux dans votre propre jardin.
Puisque nous aimons tous les listes, j’ai rassemblé une liste de quelques-unes des façons dont vous et votre famille pouvez aider les abeilles, les papillons et les oiseaux. Jetons un coup d’œil.R
À la maison
1. Laissez une partie de votre terrain en friche.
Les abeilles et autres pollinisateurs perdent leur habitat naturel à cause de notre expansion constante. Que vous viviez sur un petit terrain ou sur une grande propriété, envisagez de laisser une partie de votre espace en friche. Ou pensez à « réensauvager » votre jardin.
Même en tondant votre pelouse moins fréquemment, vous pouvez contribuer à leur bien-être. Vous attirerez davantage d’animaux sauvages, dont les abeilles, dans votre jardin. De plus, en laissant des parties de votre propriété en friche, vous aurez moins de pelouse à tondre.
2. Aménagez un jardin pour les pollinisateurs.
Les jardins dédiés aux pollinisateurs deviennent de plus en plus populaires. Là encore, vous pouvez utiliser un petit ou un grand espace.
Ces jardins sont également un excellent ajout à votre paysage. Mais il ne suffit pas de planter quelques fleurs pour avoir un impact sur la population locale de pollinisateurs. Vous devez tenir compte des besoins spécifiques des pollinisateurs pour lesquels vous plantez : leur nourriture et leurs lieux de nidification.
3. Soyez attentif à l’origine de vos plantes.
Les néonicotinoïdes font de plus en plus parler d’eux en raison de leurs effets dévastateurs sur les abeilles et les oiseaux. Évitez d’acheter des plantes traitées avec des pesticides nocifs pour votre jardin.
Les grandes chaînes de magasins sont connues pour vendre des plantes traitées aux néonicotinoïdes. Cependant, vous pouvez opter pour l’option du « fait maison » en cultivant votre propre jardin et en utilisant des graines biologiques.
4. Choisissez des méthodes de lutte antiparasitaire respectueuses des pollinisateurs.
Beaucoup de gens pensent à tort que si un produit est naturel ou biologique, il est sans danger et n’aura pas d’effets néfastes sur les pollinisateurs. Ce n’est pas forcément le cas.
Prenons l’exemple des diatomées : il s’agit d’une poudre entièrement naturelle fabriquée à partir de fossiles de diatomées. Mais elle peut être nocive pour les abeilles qui récoltent le pollen des plantes enrobées de cette poudre.
Faites des recherches lorsque vous traitez les nuisibles de votre jardin et cherchez des alternatives respectueuses des pollinisateurs. Plus précisément, assurez-vous que les produits utilisés sont sans danger pour les abeilles.
Voici quelques produits à éviter :
- Ambush
- Bayer Systémique
- Orthène
- Diazinon
- Raid
- Sevin
- Diatomées
- Savon ou huile insecticide
- Sulfate de cuivre
- Sabadilla
5. Installez une ou deux mangeoires à colibris.
Les colibris sont également des pollinisateurs, et leur nombre a également diminué. Utilisez du sucre blanc ordinaire et de l’eau dans un rapport de 1:4 pour préparer du nectar pour colibris. Mélangez le sucre et l’eau jusqu’à ce que le sucre se dissolve, c’est plus facile si vous chauffez l’eau. Laissez le nectar refroidir avant de remplir votre mangeoire.
Ne rajoutez jamais de colorant alimentaire rouge, ce n’est pas bon pour les colibris et ce n’est pas nécessaire, la plupart des mangeoires ont déjà du rouge sur elles. Si vous accrochez plusieurs mangeoires, disposez-les à différents endroits de votre jardin pour éviter les batailles aériennes. Changez le nectar et nettoyez les mangeoires tous les deux jours ou au moins deux fois par semaine.
6. Pensez à planter de l’asclépiade.
Le régime alimentaire des papillons monarques se compose uniquement d’asclépiades. Au fur et à mesure que nous empiétons sur les terres, cette plante disparaît, et avec elle, la source de nourriture et le lieu de reproduction du monarque.
Pour aider à préserver ce magnifique papillon, ajoutez (ou laissez pousser) de l’asclépiade dans votre jardin.
7. Gardez votre jardin propre mais un peu en désordre.
À la fin de la saison de croissance, laissez des feuilles mortes et des herbes sur pied, voire des morceaux de bois pour que les pollinisateurs puissent nicher pendant l’hiver. De nombreux pollinisateurs nichent au sol et une pelouse trop bien entretenue leur laisse peu d’endroits où vivre et se reproduire.
Offrez un paysage diversifié dans lequel les pollinisateurs peuvent nicher. Les hautes herbes, les arbres en fleurs, les zones sablonneuses, tout cela joue un rôle dans la préservation des pollinisateurs, pas seulement la plantation de fleurs.
8. Organisez une « Bee B & B ».
Ajoutez quelques hôtels à abeilles dans votre jardin. Croyez-le ou non, la majorité des abeilles ne nichent pas dans les ruches. Offrez aux abeilles un endroit où vivre et se reproduire en installant des hôtels pour abeilles sur votre propriété.
Le Dr Grozinger a souligné l’importance d’une bonne hygiène lorsqu’il s’agit d’accueillir des hôtels pour abeilles. Ce n’est pas une installation à oublier une fois en place. Vous devez nettoyer les hôtels à abeilles chaque année après que les abeilles se soient reproduites et envolées, afin qu’ils puissent être réutilisés, généralement au début du printemps.
Allez un peu plus loin et laissez ce tuyau d’arrosage qui fuit tel quel. Certaines abeilles utilisent de la boue pour construire, et avoir une parcelle de boue dans votre jardin les aide. Vous avez un endroit nu dans votre jardin ? Évitez les semences d’herbe et laissez cet espace aux abeilles.
9. Installez un point d’eau ou une mangeoire à oiseaux dans votre jardin.
Tout comme l’ensemble de la flore et de la faune, les abeilles ont besoin d’eau pour survivre. Offrez-leur une source d’eau fraîche en aménageant un petit bassin ou en installant une mangeoire à oiseaux, qui ravira également d’autres animaux dans votre jardin.
N’oubliez pas de changer régulièrement l’eau pour éviter la prolifération des moustiques.
10. Privilégiez les plantes locales.
Lorsque vous choisissez des plantes pour votre jardin, qu’il s’agisse d’arbres ou de fleurs, optez de préférence pour des espèces indigènes de votre région. Je sais qu’il est tentant de craquer pour ce nouveau pétunia flashy que vous avez vu chez le marchand, mais si votre objectif est d’attirer les pollinisateurs, les plantes locales sont votre meilleur atout.
Ce sont les plantes dont les abeilles sauvages et autres pollinisateurs locaux se nourrissent et qu’ils utilisent pour construire leurs nids dans la nature.
Assurez-vous d’éviter les plantes envahissantes courantes et préférez plutôt l’une des alternatives indigènes proposées.
Le Dr Grozinger souligne qu’il est important de sensibiliser à la question des pollinisateurs, aussi bien chez soi qu’auprès de son entourage. Les abeilles sont d’excellents ambassadeurs de la nature car elles sont vraiment partout. Il suffit de regarder autour de soi.
Dans cet esprit, elle suggère quelques actions pour sensibiliser la population au déclin des pollinisateurs dans nos communautés.
11. Où sont les fleurs?
Soyez attentif à votre environnement. Y a-t-il des plantes à fleurs ? Apercevez-vous des abeilles dessus ? Si ce n’est pas le cas, pouvez-vous encourager les commerçants et votre ville à planter davantage de fleurs ?
Ou prenez les choses en main en lançant des bombes de graines de fleurs sauvages dans votre communauté ou votre propre jardin.
12. Plantez des arbres adaptés.
Collaborez avec votre mairie pour les encourager à choisir des arbres à fleurs lorsqu’ils envisagent d’ajouter de nouveaux arbres.
Les abeilles des zones urbaines n’ont pas accès à des champs de fleurs et dépendent donc davantage des arbres à fleurs. Des arbres tels que l’aubépine, le cerisier et le cornouiller sont d’excellentes options.
13. Rendez votre ville plus naturelle.
Encore une fois, travaillez avec votre ville pour préserver davantage d’espaces naturels – demandez l’intégration de zones plus sauvages dans les limites urbaines. Œuvrez pour ajouter une diversité végétale et naturelle dans le paysage de la ville.
La disparition d’un si petit insecte a un impact énorme sur notre société.
Et je ne pense pas que nous ayons encore ressenti tous les effets. En étant conscients de ces petites créatures et du rôle essentiel qu’elles jouent, nous pouvons commencer à inverser la tendance et donner à nos pollinisateurs naturels une chance de se battre.
En les aidant, nous nous aidons nous-mêmes.
