La menthe est une plante aromatique et envoûtante, offrant des saveurs rafraîchissantes et apaisantes qui présentent des vertus culinaires et médicinales. De surcroît, cette plante herbacée vivace est facile à cultiver. Cependant, elle est réputée pour s’étendre rapidement et dépasser les limites de votre jardin.
En effet, la menthe peut s’étaler de 10 cm par mois, voire plus ! Cela peut sembler peu, mais plus elle s’enracine, plus elle se développe et se propage rapidement, créant de nouvelles pousses au passage. Vous pourriez alors vous demander si cultiver de la menthe vaut la peine.
La réponse est oui.
Il n’y a pas de réelle crainte à avoir face à une touffe de menthe parfumée, que ce soit dans le jardin ou en pot, car il existe des méthodes pour limiter sa croissance exubérante.
Dans son abondance, vous trouverez certainement vos propres raisons de laisser la menthe prospérer chez vous, que ce soit pour déguster une glace à la menthe fraîche, savourer une limonade rafraîchissante à la menthe ou attirer davantage de pollinisateurs dans votre jardin.
Une brève histoire de la menthe
Les Menthes (Mentha spp.) sont d’incroyables herbes aromatiques utilisées depuis l’Antiquité pour leurs qualités culinaires et médicinales.
Leur usage en tant qu’huile médicinale remonte à l’an 410 ap. J.-C. Les Romains s’en servaient pour les parfums, ainsi que pour aromatiser leurs boissons et leur vin.
Au Moyen Âge, la menthe poivrée, tout comme la lavande et la sauge, était considérée comme un remède pour la digestion, une vertu qu’elle conserve aujourd’hui.
On raconte également que les feuilles de menthe poivrée étaient séchées et réduites en poudre, non seulement pour les infusions (à consommer avec modération pour éviter la nausée), mais aussi pour maintenir des dents saines et blanches.
La menthe est aussi reconnue pour ses propriétés décongestionnantes, apaisant les symptômes du rhume et aidant à dégager les poumons.
Toutefois, veillez à modérer la quantité de menthe que vous consommez. N’en abusez pas !
Variétés de menthe
Avec plus de 600 variétés de menthe à disposition, il est difficile de n’en choisir qu’une seule.
Bien que certaines puissent être utilisées indifféremment, beaucoup sont appréciées pour leurs saveurs spécifiques. À vous de les découvrir et de déterminer celles que vous préférez.
Les variétés de menthe les plus courantes sont :
- Menthe poivrée
- Menthe verte
- Menthe chocolat
- Menthe pomme (menthe laineuse)
- Menthe ananas
- Menthe lavande
- Menthe gingembre
- Menthe fraise
- Cataire
- Menthe à cheval
- Menthe corse
- Menthe égyptienne
- Menthe pouliot
- Menthe aquatique
Cette liste n’est qu’un aperçu de la diversité des menthes qui existent. N’hésitez pas à explorer les variétés sauvages de votre région, en veillant à savoir comment les identifier. Les saveurs des menthes sauvages peuvent être plus douces (ou plus intenses) et s’intégrer parfaitement à vos infusions de plantain et d’ortie.
Vous serez ravi d’apprendre que la menthe est une plante vivace idéale à cultiver dans votre jardin. Vous pourrez la récolter année après année, avec des résultats constants.
Pas d’inquiétude : elle n’envahira pas votre jardin, à condition de bien entretenir votre parcelle de menthe en récoltant régulièrement et en contrôlant ses racines envahissantes.
La menthe pour la consommation
Il y a trois raisons principales de cultiver de la menthe dans votre jardin ou près de votre maison : pour la consommer, l’utiliser en boisson et favoriser la biodiversité au jardin.
Pour ces raisons, et après avoir choisi une variété (ou plusieurs) de menthe qui vous plaît, voici 16 autres façons d’utiliser la menthe dans votre quotidien.
N’hésitez pas à partager vos recettes préférées !
En attendant, imaginez-vous en train de rouler une feuille de menthe, de la placer dans votre bouche et de la mâchouiller délicatement.
Quelle sensation cela vous procure-t-il ? Quel goût a-t-elle ? Votre menthe idéale serait-elle plus adaptée à un pesto ou à une sauce à la menthe, ou à quelque chose de totalement différent ?
1. Pesto de basilic à la menthe
Si vous cultivez beaucoup de basilic, il y a de fortes chances que vous soyez déjà amateur de pesto. Qui ne l’est pas ?
Avez-vous déjà pensé à ce que cela pourrait donner si vous ajoutiez une demi-tasse de feuilles de menthe hachées et de noix au mélange ?
Superbe, n’est-ce pas ?
Vous trouverez la meilleure recette de pesto à la menthe ici :
PESTO BASILIC ET MENTHE @ lesfoodies.com
2. Chutney de coriandre et menthe
Si vous cherchez une manière originale d’apprécier l’abondance de menthe de votre jardin, cette recette est pour vous.
Il vous faudra des feuilles de menthe fraîche, des feuilles de coriandre fraîche, des piments verts, du gingembre, de la poudre de cumin et du sel noir. Le jus de citron frais est facultatif et si vous n’avez pas de sel noir, un autre sel conviendra.
Mixez tous les ingrédients pour obtenir une pâte onctueuse, puis servez-la avec vos plats indiens préférés.
C’est léger, vert et délicieusement parfumé. Vous devez absolument l’essayer cette saison.
Recette de chutney menthe-coriandre @ coupdepouce.com
3. Sauce à la menthe
La première fois que j’ai goûté la sauce à la menthe, c’était en Angleterre, où elle fait toujours partie d’un repas dominical traditionnel.
Elle est extrêmement simple à préparer, avec peu d’ingrédients (feuilles de menthe fraîche, vinaigre de vin blanc et sucre), et accompagne parfaitement l’agneau rôti.
Si vous souhaitez découvrir un condiment britannique/irlandais classique, la sauce à la menthe est la recette qu’il vous faut.
Sauce à la menthe pour 4 personnes @ elle.fr
4. Glace à la menthe fraîche
Si vous n’êtes pas fan de la sauce à la menthe, voici une autre suggestion plus sucrée pour utiliser votre menthe du jardin : la glace à la menthe.
Avec une sorbetière et tous les ingrédients nécessaires, vous pourrez savourer cuillerée après cuillerée de cette délicieuse crème glacée aux saveurs mentholées.
Pourquoi acheter de la glace industrielle alors que vous pouvez préparer une glace à la menthe maison bien plus saine, fraîche et savoureuse ?
recette de Glace à la menthe @ marmiton.org
5. Feuilles de menthe enrobées de chocolat
Une manière particulièrement délicieuse de déguster des feuilles de menthe fraîche consiste à les enrober de chocolat – plus il est noir, meilleur c’est.
Savourez-les telles quelles ou servez-les comme garniture avec des salades de fruits ou de la glace à la vanille.
Les feuilles de menthe enrobées de chocolat sont généralement un plaisir réservé aux adultes, car les enfants peuvent trouver l’intensité de la menthe trop surprenante. Préférez-leur une boule de glace à la menthe.
Feuilles de menthe enrobées de chocolat @ guiderecettes.com
6. Ajouter de la menthe aux salades
Vous pourriez être surpris par l’harmonie des saveurs obtenue en associant la menthe à d’autres ingrédients.
Incorporez-la à une salade printanière avec des noix et du parmesan, ou mélangez quelques feuilles de menthe à une salade de concombre agrémentée d’oignons et de vinaigre de vin blanc.
La menthe se marie également très bien avec une salade de pastèque et feta. N’est-ce pas merveilleux lorsque les saveurs estivales se mêlent si délicieusement ?
7. Menthe dans les yaourts
Que vous ajoutiez quelques feuilles fraîches de menthe à votre yaourt du matin, ou que vous prépariez une sauce au yaourt et menthe rafraîchissante, vous ne pourrez pas vous tromper.
Pour réaliser une sauce au yaourt et menthe à servir avec des légumes frais du jardin ou des viandes grillées, voici tout ce dont vous aurez besoin :
- 1 tasse de yaourt (osez essayer le yaourt de bufflonne ou de chèvre, pour plus d’originalité !)
- 1/2 tasse de feuilles de menthe fraîche, finement hachées
- 1 gousse d’ail, émincée
- 1 cuillère à soupe de jus de citron
- sel et poivre, selon vos goûts
- un soupçon de piment de Cayenne (facultatif)
Instructions pour la sauce au yaourt et menthe :
Il suffit de préparer tous les ingrédients et de les mélanger énergiquement. Couvrir et réfrigérer pendant une heure afin que les saveurs se mélangent bien.
Se conserve jusqu’à une semaine au réfrigérateur.
C’est l’une des meilleures façons d’utiliser rapidement une grande quantité de menthe. Utilisez cette sauce comme vinaigrette pour les salades, accompagnez votre poulet rôti, nappez votre hamburger… Les possibilités sont nombreuses. C’est délicieux, et parfois c’est tout ce qu’il faut savoir.
Vous pouvez facilement préparer cette sauce sans lactose en utilisant votre yaourt préféré à base de noix de coco, d’amande, de soja ou en optant pour un yaourt maison à la noix de cajou.
Menthe à savourer en boisson
Si vous souhaitez conserver votre menthe pour l’hiver et déguster des thés chauds tout au long des mois les plus froids, il est intéressant d’apprendre à faire sécher vos herbes à l’air libre chez vous.
Il vous suffit d’un morceau de ficelle et d’un clou pour suspendre un bouquet de menthe, à l’abri de la lumière directe du soleil. Grâce à ces trois éléments, vous pouvez sécher pratiquement n’importe quelle plante comestible ou herbe de cueillette rencontrée. Cela rend l’hiver d’autant plus agréable lorsque vous pouvez savourer les fruits de votre travail.
Vos invités seront ravis de s’arrêter et siroter une tasse de thé à la menthe tout en partageant une conversation amicale.
8. Thé à la menthe
Nous avons évoqué précédemment le séchage de la menthe.
En réalité, le thé à la menthe peut être préparé avec des feuilles fraîches ou séchées. Ainsi, il est toujours de saison.
Cependant, vous devrez adapter les quantités. Trop de menthe peut provoquer des nausées. La bonne dose apaisera votre estomac et vous mettra à l’aise. De plus, il ne contient pas de caféine, vous pouvez donc le savourer avant de vous coucher sans souci.
Pendant les mois d’été, lorsque la menthe envahit le jardin, nous avons l’habitude de cueillir quelques brins frais en passant. La menthe a cette faculté de nous rappeler qu’il est temps de la récolter et de l’élaguer.
Une fois à l’intérieur, nous mettons directement les brins dans une casserole d’eau bouillante, puis retirons la casserole du feu. Laissez infuser pendant environ 5 minutes, filtrez et servez chaud. Vous pouvez également le laisser refroidir à température ambiante avant de le placer au réfrigérateur pour le déguster glacé le lendemain.
Pour 4 tasses de thé à la menthe fraîche, deux brins suffisent généralement pour ressentir pleinement la saveur mentholée. Pour les adeptes des chiffres, cela représente environ 22 à 34 feuilles.
Le miel est facultatif, car la menthe apporte souvent une touche sucrée à elle seule. Cependant, une tranche de citron bio se marie parfaitement avec.
Si vous utilisez de la menthe séchée pour préparer du thé, diminuez la quantité. Les saveurs se concentrent au fil du temps.
Dans le cas de l’utilisation de menthe séchée, il est intéressant et agréable de l’associer à d’autres herbes comme le trèfle rouge, la plantain, la framboise ou même l’ortie.
9. Limonade à la menthe
Tout comme dans le thé, la menthe se marie à merveille avec le citron.
Vous avez le choix entre la version classique (limonade simple) ou la version pétillante. Les deux sont idéales pour l’été lorsque la menthe est abondante.
Sachez que lorsqu’il s’agit de recettes alléchantes de limonade, le sucre y joue souvent un grand rôle. Il contribue à équilibrer l’acidité des citrons.
Ne mettez pas votre santé en péril en consommant trop de sucre sous un soleil de plomb. Optez pour une option faible en sucre et étanchez votre soif avec une limonade véritablement rafraîchissante, et non simplement sucrée.
Limonade à la menthe @ Cuisine AZ
10. Smoothies à la menthe
Une autre manière savoureuse d’utiliser votre abondante récolte de menthe est de l’incorporer dans un smoothie. Que ce soit pour le petit-déjeuner, en dessert ou en encas l’après-midi.
Voici quelques recettes de smoothies à base de menthe pour vous inspirer et intégrer davantage de menthe dans votre alimentation :
Smoothie fraise menthe facile et rapide @ cuisineactuelle.fr
11. Rafraîchisseur pastèque-menthe
Après avoir essayé un rafraîchisseur citron-menthe, un rafraîchisseur mangue-menthe, un rafraîchisseur fraise-menthe et un rafraîchisseur agrumes-menthe, vous serez sûrement prêt pour un rafraîchisseur pastèque-menthe.
Ou peut-être en aviez-vous envie dès le départ.
Il y a toutefois une condition : vous devez aimer la pastèque. Cette recette est destinée aux amateurs de pastèque qui ne résistent pas à un mojito à la menthe lorsqu’il se présente à eux.
Il est également bon de savoir qu’il existe plusieurs façons de préparer un rafraîchisseur à la menthe. des recettes utilisent du soda gingembre, du jus de citron vert et des bitters aromatiques pour relever le tout, avec la possibilité d’ajouter du rhum blanc et de la menthe avant de refroidir, pour une version adulte plus audacieuse.
12. Cocktails à la menthe
On pourrait écrire un article entier uniquement sur les cocktails à base de menthe, et cela a sûrement déjà été fait. Pour explorer rapidement quelques recettes, nous en partagerons quelques-unes ci-dessous.
Nul besoin de vous convaincre d’essayer l’un d’entre eux : tout dépend de vos goûts et de votre préférence en matière d’alcool. Ne les goûtez pas tous en même temps !
Recettes de cocktails à la menthe @ Elle.fr
Autres utilisations de la menthe
Planter de la menthe dans votre jardin est non seulement bénéfique pour vous, mais également pour votre environnement, en aidant les pollinisateurs.
Bien qu’il existe de nombreuses fleurs spécifiquement cultivées pour attirer les abeilles, il est intéressant de savoir que la menthe agit également comme répulsif pour d’autres visiteurs indésirables du jardin.
La menthe est vraiment une herbe aux propriétés exceptionnelles. Il est difficile d’imaginer un jardin sans un coin apaisant de menthe près de l’entrée.
13. Attirer les abeilles et autres pollinisateurs du jardin
La menthe attire les abeilles mellifères, les abeilles indigènes, les bourdons et de nombreuses autres magnifiques créatures ailées.
Bien que la plupart des variétés de menthe aient été introduites en Amérique du Nord à des fins commerciales, une espèce indigène s’y épanouit à l’état sauvage. Si vous pouvez la réintroduire dans votre jardin, les abeilles vous en seront reconnaissantes.
Cette variété est appelée menthe des champs, menthe sauvage ou menthe de maïs, avec pour nom latin Mentha arvensis.
Si vous avez déjà goûté le miel produit près des champs de menthe ou dans les vallées où la menthe prolifère, vous en connaîtrez la valeur.
Découvrez à quoi ressemble et quel goût a le miel de menthe.
14. La menthe comme répulsif contre les moustiques et dissuasif pour les fourmis
Si vous privilégiez une approche naturelle et souhaitez éloigner les moustiques sans recourir à des produits chimiques, la menthe pourrait être une solution intéressante.
Lorsque vous travaillez dans le jardin, il suffit de cueillir un brin ou deux et de le frotter sur votre peau exposée pour une protection rapide.
Vous pouvez également créer un spray répulsif à la menthe en écrasant une poignée de feuilles, en les ajoutant à une casserole d’eau bouillante, puis en laissant reposer pendant 12 heures. Ensuite, filtrez l’infusion de menthe et mélangez-la à part égale avec de l’alcool à friction. Versez le mélange dans un vaporisateur et utilisez-le au besoin.
Dans la maison, pour empêcher les fourmis d’envahir, placez quelques brins de menthe là où elles tentent de pénétrer. Essayez de vaporiser un mélange d’huile essentielle de menthe poivrée diluée avec de l’eau près des fenêtres et des plinthes pour éloigner les fourmis.
Les souris n’apprécient pas non plus l’odeur de la menthe poivrée. Bien que ce soit un remède naturel, il ne suffit pas à lui seul pour les éloigner complètement de votre maison. Cependant, cela fonctionne très bien en combinaison avec d’autres méthodes, comme les pièges à souris, ou en faisant appel à un chat de ferme (ou un hibou) pour accomplir leur travail.
15. La menthe en tant que plante compagne
Si la menthe dégage un parfum aromatique apprécié par la plupart des êtres humains, cette odeur n’est pas au goût de tous les animaux et insectes.
En effet, la menthe est connue pour repousser les fourmis, les souris, les cerfs, les araignées et les cafards, pour n’en nommer que quelques-uns.
Avoir un coin de menthe florissante dans le jardin est pratique pour éloigner les mites du chou et autres insectes nuisibles qui s’attaquent à vos choux et tomates.
La menthe est également une plante compagne idéale pour les betteraves, le brocoli, les choux de Bruxelles, le chou-fleur, l’aubergine, le chou frisé, le chou-rave et la laitue.
Évitez simplement de planter la menthe à proximité du persil ou de la camomille.
16. La menthe pour les pommades et savons faits maison
Une autre raison de cultiver de la menthe dans votre jardin est son utilisation dans les pommades maison et les produits de beauté.
Que ce soit pour lutter contre la peau sèche et craquelée, rafraîchir votre visage et vos mains ou apaiser un mal de tête, la menthe est merveilleuse lorsqu’elle est utilisée en application externe.
Contrôler la prolifération de la menthe dans votre jardin
Maintenant que vous êtes convaincu que la menthe est un atout indispensable pour votre jardin, comment allez-vous maîtriser sa croissance ?
Le moyen le plus simple de contrôler la propagation des racines de la menthe est de la cultiver dans des contenants. Certaines variétés de menthe sont idéales pour les jardinières suspendues, tandis que d’autres se marient harmonieusement avec d’autres herbes similaires.
Outre la culture en pot, vous pouvez également limiter la prolifération de la menthe en enfonçant des planches dans le sol (15-25 cm) ou en la plantant près d’un mur. N’hésitez pas à la tailler ou la tondre si nécessaire.
Si, à un moment donné, vous souhaitez que votre parcelle de menthe s’agrandisse, vous pouvez la laisser suivre son cours naturel ou encourager sa croissance en apprenant à propager la menthe par division des racines et bouturage de tiges.
Grâce à l’abondance de menthe dans votre jardin, vous ne manquerez jamais d’idées pour des boissons et des plats originaux, tout en favorisant la prospérité de nombreux insectes !
La menthe est une plante herbacée vivace, à la fois aromatique et agréablement enivrante, avec des saveurs mentholées rafraîchissantes et apaisantes aux propriétés culinaires et médicinales.
Bien qu’elle soit facile à cultiver, la menthe est réputée pour s’échapper des limites du jardin à la recherche d’un espace supplémentaire. Elle peut en effet se propager de 10 cm par mois, voire plus ! Cela peut paraître peu, mais plus la menthe s’enracine dans une zone, plus elle poussera et s’étendra rapidement, créant de nouvelles plantes dans le processus. Cela pourrait vous faire douter de l’intérêt de cultiver la menthe.
Néanmoins, il y a peu à craindre d’une parcelle de menthe parfumée, que ce soit dans le jardin ou en pot, car il existe des astuces pour limiter sa croissance.
Dans son abondance, vous trouverez certainement vos propres raisons de laisser prospérer la menthe dans votre jardin, que ce soit pour déguster une glace à la menthe fraîche, une rafraîchissante limonade à la menthe ou pour attirer davantage d’insectes pollinisateurs.
Une brève histoire de la menthe
Les menthes (Mentha spp.) sont des herbes merveilleuses qui ont été utilisées depuis l’Antiquité pour des usages culinaires et médicinaux.
L’utilisation de la menthe comme huile médicinale remonte à l’année 410 après J.-C. Les Romains l’employaient pour les parfums, ainsi que pour aromatiser les boissons et le vin.
Au Moyen Âge, la menthe poivrée, avec la lavande et la sauge, était considérée comme un remède pour faciliter la digestion, un usage qui perdure encore aujourd’hui.
On raconte également que les feuilles de menthe poivrée étaient séchées et réduites en poudre, non seulement pour les tisanes (à consommer avec modération, une ou deux tasses à la fois pour éviter les nausées), mais également pour maintenir des dents saines et blanches.
La menthe est aussi reconnue pour traiter et apaiser les symptômes du rhume. En tant que décongestionnant aromatique, elle aide à dégager les voies respiratoires.
Cependant, veillez à ne pas utiliser trop de menthe en une seule fois. La modération est de mise !
