Année après année, les jardiniers se rendent dans leur potager pour commencer une nouvelle saison de croissance équipés d’outils, de paquets de graines et de jeunes plants variés.
Toutefois, bien souvent, ils négligent l’un des éléments les plus importants pour obtenir une récolte exceptionnelle : connaître ce qui se passe sous leurs pieds.
Disposer d’informations précises sur votre sol est essentiel pour s’assurer que vos légumes reçoivent ce dont ils ont besoin. Autrement, chaque engrais et amendement de sol n’est qu’une supposition à l’aveuglette. Voici quelques tests de sol simples que vous pouvez réaliser chez vous.
Qu’est-ce qui caractérise un bon sol ?
Dans sa forme la plus simpliste, le sol est composé d’argile, de sable et de limon.
Les particules de sable, eh bien, je n’ai pas besoin de les expliquer ; nous avons tous vu du sable. Ces particules sont suffisamment grosses pour être visibles lorsque vous observez votre sol. Elles ne se tassent pas et permettent à l’eau et à l’oxygène d’atteindre les racines de vos plantes.
Le limon est lisse et riche en nutriments ; il est également bon pour retenir l’eau. Vous pouvez généralement le trouver dans le sol près des ruisseaux et des lits de rivières.
Les particules d’argile sont les plus petites de ces trois et sont collantes. Elles se compactent facilement et sont excellentes pour retenir l’eau et les nutriments.
Un excès de l’un de ces éléments peut créer des conditions de croissance moins qu’idéales.
Si vous avez trop d’argile, vous rencontrez un mauvais drainage et un sol difficile à travailler. Trop de sable et les nutriments s’échappent rapidement. Ce que vous souhaitez, c’est ce terme magique – limoneux. Le sol limoneux comprend environ 40 % de sable, 40 % de limon et 20 % d’argile. Ce mélange vous offre un bon drainage et retient les nutriments, l’humidité et l’oxygène.
Il est important de savoir quel type de sol vous avez.
Cela vous permettra d’ajouter des amendements pour corriger un excès de l’une de ces trois particules. L’objectif n’est pas de désespérer si vous avez un sol moins qu’idéal (la plupart d’entre nous en ont) ; il s’agit plutôt de savoir par où commencer. Vous pouvez résoudre les problèmes de sol. En plus d’ajouter des amendements, l’une des meilleures choses que vous pouvez faire pour votre sol est de passer à la culture sans labour.
Examinons trois tests de sol différents que vous pouvez facilement réaliser chez vous.
1. Test de compression
C’est l’un des tests de sol les plus faciles et les plus rapides que vous puissiez faire. Prenez une poignée de terre humide (pas trempée) et pressez-la dans votre main. Maintenant, ouvrez votre main et observez ce qui se passe.
Argile – Le sol avec beaucoup d’argile va coller ensemble et conserver sa forme. Vous remarquerez peut-être même les empreintes de votre main.
Sablonneux – Le sol sablonneux s’effrite facilement lorsque vous ouvrez la main.
Limoneux – Le sol limoneux conservera sa forme mais s’effritera lorsque vous le piquerez un peu.
2. Test de sédiment
Prenez un bocal d’un litre et ajoutez de la terre de votre jardin (remplissez-le d’1/3 à 1/2). Remplissez-le d’eau, en laissant environ deux centimètres d’espace libre en haut. Fermez-le et secouez-le énergiquement.
Laissez le bocal reposer sans être dérangé pendant au moins 24 heures. Les différentes particules qui composent votre sol vont se déposer lentement, des plus lourdes (sable) en premier aux plus légères (argile). Il est préférable de laisser le bocal reposer pendant plusieurs jours, car l’argile prend le plus de temps à se déposer.
Observez attentivement les couches qui se forment.
Le sable sera au fond, suivi du limon et, enfin, de l’argile. Examinez l’épaisseur de ces couches les unes par rapport aux autres. Vous pouvez avoir une très bonne idée en les observant si vous avez le ratio 40:40:20 que vous souhaitez. Vous voudrez peut-être tester plusieurs zones si vous avez un grand jardin ou plusieurs plates-bandes.
Sinon, de quoi avez-vous besoin de plus ou de moins ? Cela vous donnera une bonne idée de la façon de modifier votre sol à l’avenir.
3. Test de ver
Un sol sain favorise la vie, et une bonne population de vers est l’un des signes les plus faciles d’un sol sain. Pour ce test, vous devrez vous assurer que le sol s’est un peu réchauffé. 13 degrés Celsius ou plus semble être le chiffre clé.
Creusez un cube de terre de 30 cm x 30 cm x 30 cm et mettez-le dans un seau, une boîte en carton ou étalez-le sur une bâche. Tamisez le sol, en comptant les vers que vous trouvez. Environ dix vers par cube de sol de 30 cm sont un bon nombre à viser. Plus que cela, c’est encore mieux.
Si vous n’en trouvez pas ou beaucoup moins, votre sol manque de nutriments et de la matière organique nécessaire pour soutenir les populations de vers.
L’une des meilleures choses que vous pouvez faire pour améliorer votre sol à long terme est d’augmenter la population de vers. Commencez par ajouter de la matière organique à votre sol ; mélanger beaucoup de compost est la voie à suivre.
Après avoir amendé le sol avec du compost, vous pouvez ajouter des vers. Ils passeront à travers et décomposeront davantage le compost, laissant des moulages de vers et améliorant le sol par leur mouvement à travers celui-ci. Nous l’avons fait dans notre jardin, et les résultats ont été incroyables.
3. Kits d’analyse de sol à domicile
Vous pouvez généralement trouver ces kits peu coûteux dans votre centre de jardinage local ou votre magasin de rénovation à grande surface. Certains ne testeront que le pH, mais la plupart contiennent tout ce dont vous avez besoin pour tester le pH et les nutriments dans votre sol. Si vous avez du mal à en trouver un localement, vous pouvez en commander un sur Amazon.
Ils sont un excellent point de départ si vous voulez avoir une idée de ce qui se passe sous vos pieds en ce qui concerne les niveaux de pH, d’azote, de phosphore et de potassium. Savoir quels nutriments sont déjà dans votre sol rend la fertilisation beaucoup plus facile tout au long de la saison.
Ces kits ont cependant leurs propres problèmes.
Savoir que le sol est déficient en un nutriment spécifique est une chose ; savoir comment y remédier en est une autre. Et tous ces kits ne sont pas très précis. Ils peuvent être un outil utile pour déterminer si d’autres tests sont justifiés.
Mais si vous êtes sérieux au sujet de l’analyse du sol, contactez votre bureau de vulgarisation local. Ils offrent des analyses de sol à prix raisonnable qui sont beaucoup plus précises. Plus important encore, ils vous donnent généralement des recommandations personnalisées sur l’amélioration de votre sol en fonction des résultats. Cela vaut bien le temps et l’argent, car vous bénéficierez d’un jardin beaucoup plus sain.
