La myrtille (Vaccinium corymbosum), originaire d’Amérique du Nord, est une espèce plus sauvage que la plupart des autres plantes que vous pourriez cultiver dans votre jardin comestible. Elle n’est en culture que depuis environ un siècle, ce qui est très peu comparé à d’autres espèces alimentaires qui ont été sélectionnées et cultivées pendant des siècles.
Cela signifie que les myrtilles sont encore peu domestiquées et préfèrent leurs habitats naturels tels que les marécages, les tourbières et les landes de pins, où le sol reste humide, poreux et acide.
Les myrtilles nécessitent un pH faible, entre 4,0 et 5,0, pour absorber les nutriments du sol. Leurs racines sont peu profondes et extrêmement fines, seulement de la largeur d’un cheveu humain, et sont bien trop délicates pour pousser à travers des sols argileux plus lourds. Le système racinaire s’étend sur moins de 30 cm de profondeur, de sorte que le site de plantation doit retenir l’humidité tout en ayant un excellent drainage. Pour prospérer, les myrtilles ont besoin de beaucoup de matière organique sans être trop riches en nutriments.
Si vous parvenez à surmonter les spécificités de la culture des myrtilles dans votre jardin, vous serez grandement récompensé avec le temps. Ces arbustes vivaces ont une longue durée de vie, sont esthétiquement plaisants en toutes saisons et fournissent des fruits en abondance.
L’astuce pour avoir des myrtilles saines et heureuses est de recréer leur environnement naturel. Vous pouvez les aider à se sentir encore plus à l’aise en les associant avec d’autres plantes.
Mettre en place un bon compagnonnage avec les myrtilles peut aider à maintenir l’acidité du sol, stimuler la pollinisation et la fructification, augmenter les rendements de la récolte et contrôler les ravageurs. Cette pratique de permaculture contribuera à renforcer l’autonomie et la résilience de vos myrtilles.
7 plantes compagnes pour les myrtilles :
Les caractéristiques sauvages des myrtilles les rendent plus adaptées à un environnement boisé. Puisque les myrtilles ont des besoins uniques, il peut être utile de penser à leur culture dans un jardin forestier.
Dans l’habitat naturel des myrtilles, plusieurs strates de végétation coexistent. La canopée supérieure est composée de pins et d’autres espèces de conifères. Le sous-étage pourrait accueillir des arbres plus petits tels que le cornouiller. La strate arbustive comprend des myrtilles, des rhododendrons et des azalées. La couche herbacée est constituée d’un mélange de fleurs sauvages et de fougères. Enfin, le couvert végétal peut être composé d’herbes aromatiques et de plantes à petites fleurs.
Pour recréer au mieux l’environnement naturel de la myrtille, laissez la nature vous guider dans le choix des plantes compagnes. Voici sept types de plantes qui se marient bien avec la myrtille :
1. Conifères
La première étape pour prendre soin des myrtilles consiste à tester le pH de votre sol. Si votre sol n’est pas naturellement acide, vous devrez ajouter du soufre élémentaire pour acidifier le sol autour des myrtilles. Cependant, le pH redeviendra neutre ou alcalin au fil du temps, et vous devrez continuellement surveiller et ajuster l’acidité.
En permaculture, l’objectif est de créer des systèmes en circuit fermé où il y a peu ou pas besoin d’apports externes. Une façon de minimiser les modifications externes pour les myrtilles est simplement de les planter à côté d’espèces de conifères.
Les conifères comprennent une grande famille d’arbres et d’arbustes, tels que les cèdres, les pins, les sapins, les genévriers, les cyprès, les ifs, les épicéas, les mélèzes, les séquoias et les tsugas. Tous ont des niveaux variables d’acidité dans leurs aiguilles et leur écorce. Le pin est particulièrement intéressant ; les aiguilles fraîchement tombées ont un pH de 3,2 à 3,8 et l’écorce varie de 3,7 à 4,0.
La litière fraîche de pin et d’autres conifères est riche en acides, mais ces matériaux ont tendance à se neutraliser lorsqu’ils se décomposent. C’est pourquoi il est sûr d’utiliser des aiguilles de pin comme paillis autour de votre jardin, car l’effet immédiat sur le pH du sol est minime.
Lorsque les aiguilles, l’écorce, les brindilles et les branches s’accumulent lentement pendant des années – comme autour d’un conifère établi – le sol devient naturellement plus acide.
Dans la nature, les myrtilles cohabitent bien avec les conifères. Il est donc logique de maintenir cette relation dans le jardin.
Tant que l’endroit où vous plantez une myrtille bénéficie du plein soleil, un conifère ou un arbuste à proximité peut être le voisin idéal. Ratissez les aiguilles de pin pour les redistribuer autour de vos myrtilles, ou enfouissez-les dans le sol pour ajuster le pH un peu plus rapidement.
2. Cornouiller à fleurs
Le cornouiller à fleurs (Cornus florida) est un autre compagnon de longue date de la myrtille.
Le cornouiller à fleurs, un magnifique arbuste indigène ou petit arbre, s’étend le long de la côte est des États-Unis, de l’ouest du Mississippi, du Maine à la Floride. En tant que plante de sous-étage poussant dans les forêts mixtes, les plaines inondables, les falaises et les marécages, le cornouiller à fleurs peut être un peu exigeant quant à son emplacement dans le jardin familial.
Le cornouiller à fleurs apprécie un sol humide, bien drainé et acide, tout comme la myrtille. Ces deux plantes partageant une grande partie du même habitat, le cornouiller à fleurs est un choix naturel comme plante compagne pour la myrtille.
Le cornouiller fleurit sur des branches nues en avril et mai, attirant des abeilles, des papillons et d’autres insectes pollinisateurs. Associez-le à une variété de myrtilles de début de saison pour profiter au maximum de la pollinisation.
3. Azalées, rhododendrons et autres éricacées
Pour les myrtilles et autres éricacées, la famille qui pousse ensemble, reste ensemble.
Parmi les plus anciens compagnons de la myrtille, on trouve d’autres membres de la famille des bruyères. Depuis des millions d’années, les azalées, les rhododendrons, le laurier des montagnes, la gaulthérie, la myrtille et la busserole ont poussé aux côtés des arbustes de myrtilles dans les forêts boréales et les zones humides.
Se côtoyant depuis des millénaires, ces plantes ont évolué ensemble et partagent des conditions de croissance presque identiques. Toutes les éricacées apprécient les environnements acides, riches en matière organique, pauvres en nutriments, retenant l’humidité et bien drainés.
Il est plus facile de maintenir cette culture inhabituelle en regroupant les myrtilles et les plantes d’éricacées dans le même espace de plantation. Ce qui est bon pour l’un est bon pour tous, vous permettant ainsi de respecter un seul programme d’analyse du pH, de fertilisation et d’arrosage.
4. Un autre arbuste à myrtilles
L’un des secrets des récoltes abondantes et des myrtilles les plus juteuses est de cultiver au moins deux variétés de myrtilles dont les périodes de floraison se chevauchent.
Bien que la plupart des variétés de myrtilles soient autofertiles, elles bénéficient grandement de la pollinisation croisée, ce qui donne des fruits sensiblement plus gros et des rendements nettement plus importants.
Malgré seulement un siècle de sélection, il existe une incroyable variété de variétés de myrtilles disponibles pour les jardiniers amateurs. Beaucoup sont des cultivars de myrtilles à grappes (V. corymbosum), mais les myrtilles du Sud (V. formosum) et les myrtilles à œil de lapin (V. virgatum) méritent également votre attention.
Pour obtenir une bonne pollinisation croisée, les plants de myrtilles doivent avoir des périodes de floraison échelonnées. Associez quelques cultivars de début de saison, de mi-saison et de fin de saison pour une récolte continue de juin à août.
5. Fougères acidophiles
Les fougères sont un groupe de plantes incroyablement singulier. Leur feuillage vert luxuriant et plumeux est ravissant, mais elles se reproduisent de manière atypique par des spores et peuvent prospérer sans soleil. Les fougères semblent être à la fois une plante et un champignon.
Toutes les espèces de fougères n’apprécient pas les sols acides, mais certaines espèces indigènes proviennent des mêmes tourbières boisées que les myrtilles.
En particulier, la fougère cannelle (Osmunda cinnamomea), la fougère royale (Osmunda Regalis) et la fougère aigle (Pteridium aquilinum) coexistent paisiblement avec les arbustes de myrtilles dans les forêts de pins.
Un arbuste à myrtilles mature peut atteindre 3 mètres de hauteur et de largeur, créant une ombre conséquente. Glissez quelques-unes de ces fougères indigènes dans cette ombre, où d’autres plantes peinent à pousser.
6. Fleurs sauvages indigènes
Un arbuste à myrtilles sain et bien établi produira des milliers de boutons floraux chaque saison. Chaque bouton floral génère un groupe de jusqu’à 16 fleurs individuelles, chacune ayant le potentiel de devenir une myrtille juteuse.
Les fleurs de myrtilles sont en forme de cloche avec une orientation vers le bas, et le pollen à l’intérieur est collant et lourd. La corolle entoure presque complètement les anthères et le stigmate, avec seulement une petite ouverture au fond. En raison de ces caractéristiques, les fleurs de myrtilles ne sont pas facilement pollinisées par le vent et nécessitent une diversité de pollinisateurs pour assurer une bonne fructification.
Les abeilles sont les partenaires pollinisateurs les plus importants pour les arbustes à myrtilles. Les abeilles mellifères, les bourdons, les abeilles charpentières, les abeilles solitaires et les abeilles indigènes possèdent les compétences nécessaires pour pénétrer à l’intérieur de la fleur et accéder au nectar des myrtilles. Certaines abeilles vibrent au fur et à mesure qu’elles se nourrissent, détachant le pollen et augmentant les chances de réussite de la fécondation.
Planter un mélange de fleurs sauvages offrant une floraison continue du printemps à l’automne, c’est comme donner à vos abeilles locales une carte indiquant votre emplacement exact. Elles se souviennent des meilleurs endroits pour collecter nectar et pollen et partageront leurs découvertes avec d’autres abeilles de retour à la ruche.
Lors de la sélection de fleurs mellifères, privilégiez les plantes indigènes et évitez les cultivars fantaisistes. Les vraies fleurs sauvages – des variétés communes qui n’ont pas été génétiquement modifiées ou hybridées – seront les plus appréciées par nos abeilles.
7. Plantes aromatiques
Heureusement, les myrtilles ne sont pas particulièrement sujettes aux attaques de parasites. Les insectes les plus courants – mais rares – auxquels vos myrtilles pourraient devoir faire face sont le scarabée japonais et la drosophile à ailes tachetées.
Les scarabées japonais mangent le feuillage des myrtilles, affaiblissant la plante entière et la rendant plus sensible aux maladies comme les chancres et les baies momifiées.
Cultiver de la ciboulette, de la menthe à chat et de l’ail près de vos myrtilles peut aider à repousser une invasion de scarabées japonais. Planter de la mélisse, du persil et du thym pour attirer davantage de mouches tachinaires, l’un des principaux prédateurs du scarabée japonais.
La drosophile à ailes tachetées, quant à elle, pond ses œufs dans les fruits. Une fois éclos, les larves creusent à travers les baies, les endommageant tellement que les fruits deviennent immangeables.
Les larves de chrysopes traqueront ces petites mouches avec efficacité. Rendez votre jardin attrayant pour les chrysopes adultes en plantant de l’aneth, de la livèche et de l’origan, et ils vous remercieront en pondant des œufs autour du jardin.
Gardez à l’esprit que la plupart de ces plantes aromatiques poussent mieux dans des sols neutres, il est donc recommandé de ne pas les planter directement à côté de vos myrtilles. Essayez plutôt de les cultiver dans des pots autour de vos arbustes à myrtilles.
14 plantes à éloigner des myrtilles
Malgré les nombreuses amitiés existant dans le règne végétal, les exigences culturelles spécifiques des myrtilles les rendent incompatibles avec presque toutes les autres plantes que vous souhaiteriez peut-être cultiver dans votre jardin.
La grande majorité des fruits et légumes nécessitent un sol dont le pH se situe dans une plage légèrement acide à neutre, entre 6,0 et 7,0. De plus, ces cultures préfèrent un sol riche en nutriments, ce qui n’est pas idéal pour les myrtilles.
Voici quelques plantes qui ne cohabitent pas bien avec les myrtilles et qui devraient toujours être cultivées dans un parterre de plantation séparé :
- Haricots
- Betteraves
- Choux de Bruxelles
- Chou
- Chou-fleur
- Concombre
- Chou frisé
- Laitue
- Melons
- Pois
- Poivrons
- Pommes de terre
- Courges
- Tomates
