Attirer les coccinelles dans votre jardin est une méthode naturelle pour préserver la diversité et favoriser une gestion écologique. Le jardinage biologique, c’est avant tout reconnaître que notre jardin est une petite société partagée. Les jardins florissants sont des écosystèmes diversifiés, bouillonnants de vie.
Et chaque habitant a un rôle clé à jouer pour que cet écosystème s’épanouisse.
Parmi ces habitants, les coccinelles peuvent nous être d’une grande aide. Mais qu’est-ce que les coccinelles précisément ? Quel est leur rôle dans nos jardins ? Comment pouvons-nous les attirer ? Est-ce que nous devrions les introduire ? Et une fois qu’elles sont dans nos jardins, comment les inciter à y rester ? Continuez votre lecture pour le découvrir.
Que sont les coccinelles ?
Les coccinelles appartiennent à la famille des Coccinnellidae. La plupart des membres de cette famille sont considérés comme bénéfiques pour votre jardin. Cependant, certains membres de la sous-famille peuvent causer des problèmes pour les cultures.
L’identification des différentes coccinelles peut être importante. Cela peut vous permettre de déterminer si vous avez affaire à des espèces locales de votre région ou à celles qui ont été introduites ou qui sont envahissantes.
Il est crucial de comprendre quelles coccinelles attirer dans votre jardin et lesquelles pourraient être problématiques.
Bien que la présence de coccinelles dans le jardin soit généralement bénéfique, l’identification des différentes espèces peut vous aider à mieux comprendre l’écologie de la région et à contribuer à l’équilibre des écosystèmes.
L’origine du nom « coccinelle »
Beaucoup imaginent la coccinelle comme une petite bête de couleur rouge avec des taches noires. (Une image souvent présente dans les livres pour enfants et les contes de fées.)
Le nom Coccinellidae découle du mot latin « coccineus », qui signifie « écarlate ». Cette couleur vive a conduit à une association avec la Vierge Marie dans la chrétienté, souvent représentée vêtue d’un manteau rouge dans les peintures médiévales. C’est ainsi que le nom de ces charmants petits insectes, « coccinelle », trouve son origine, faisant écho à la tendresse et à l’innocence associées à la figure de la Vierge Marie.
Cependant, les coccinelles présentent une large palette de couleurs. Elles sont souvent rouges, oranges ou jaunes, avec de petites taches noires. Mais certaines ont des taches blanchâtres sur un fond brun, d’autres ont des rayures, et d’autres sont entièrement noirs, bruns ou gris et ne présentent pas de taches du tout.
Il n’est pas toujours aisé d’identifier tous les membres de la famille des coccinelles en tant que tels. Cependant, les représentants les plus courants de cette famille sont généralement facilement reconnaissables.
Les avantages d’attirer les coccinelles dans le jardin
Bon nombre de coccinelles sont extrêmement bénéfiques pour votre jardin, car elles sont des prédatrices qui se nourrissent de nuisibles courants tels que les pucerons et les cochenilles, des insectes qui se nourrissent de la sève des plantes. De plus, elles sont des prédatrices naturelles d’une variété d’autres espèces nuisibles.
Par exemple, les coccinelles noires du genre Stethorus se nourrissent d’acariens, comme les tétranyques. Les coccinelles jouent également un rôle crucial dans le contrôle des populations de pucerons et de cochenilles, qui sont des ravageurs notoires.
Les coccinelles de plus grande taille s’attaquent aux chenilles et aux larves de différents types de coléoptères. Certaines se nourrissent d’insectes ou de leurs œufs.
Différents types de coccinelles ont des proies préférées différentes. Mais presque toutes peuvent aider à contrôler les nuisibles et à maintenir un équilibre dans l’écosystème de votre jardin.
Les coccinelles ont également d’autres sources de nourriture secondaires, comme le nectar, et certaines se nourrissent également de mildiou. En venant se nourrir des fleurs, elles transportent aussi le pollen d’une fleur à l’autre. Contrairement aux abeilles, les coccinelles ne cherchent pas principalement le nectar, elles en consomment, et la pollinisation est un effet secondaire de leurs activités.
En retour, les coccinelles sont aussi une bonne source de nourriture pour d’autres créatures bénéfiques dans votre jardin. Les oiseaux sont généralement les principaux prédateurs des coccinelles. Mais les grenouilles, les guêpes, les araignées et les libellules peuvent aussi se nourrir de ces insectes.
Toutes les coccinelles sont-elles bénéfiques pour les jardins ?
Bien que les coccinelles soient généralement une bénédiction pour les jardins, il est important de se rappeler qu’il existe certaines coccinelles qui ne seront pas aussi bénéfiques.
Par exemple, la coccinelle asiatique (Harmonia axyridis), bien que faisant partie de la famille des coccinelles, peut devenir un ravageur plutôt qu’un allié pour les agriculteurs en France. Introduite pour contrôler les populations de pucerons, elle a malheureusement tendance à outrepasser ses limites, affectant négativement les populations de coccinelles indigènes et parfois même les cultures.
D’autres peuvent être en partie bienvenus – mais en partie nuisibles.
Par exemple, l’Harmonia axyridis (la coccinelle asiatique) est devenue une espèce très répandue en France. Toutefois, il s’agit d’une espèce introduite. Importée d’Asie vers l’Europe durant le 20ème siècle pour contrôler les populations de pucerons, cette coccinelle menace maintenant les espèces indigènes en prenant leur place.
Depuis lors, elle s’est répandue dans une grande partie de l’Europe occidentale et est arrivée au Royaume-Uni en 2004. Cette espèce s’est également propagée dans certaines régions d’Afrique. Dans certaines zones, elle est devenue un nuisible, suscitant des préoccupations écologiques.
La Coccinella septempunctata, plus connue sous le nom de coccinelle à sept points, est l’espèce de coccinelle la plus répandue en Europe. Au Royaume-Uni, on craint que la coccinelle à sept points ne soit supplantée par la coccinelle asiatique pour la nourriture.
Une espèce indigène dominante dans une région peut devenir invasive et « nuisible » dans une autre. Il est donc toujours essentiel de prendre en compte votre emplacement géographique lorsque vous déterminez quelles coccinelles sont bénéfiques pour votre jardin.
Comment attirer les coccinelles sauvages dans votre jardin
Bien qu’il y ait quelques exceptions, encourager les coccinelles indigènes est presque toujours avantageux pour votre jardin. Et plus vous pouvez attirer de différentes coccinelles, mieux c’est.
La première chose à garder à l’esprit lorsque vous voulez préserver la biodiversité indigène est l’importance du jardinage biologique. L’utilisation de pesticides ou d’herbicides chimiques peut nuire à l’ensemble des insectes (et autres animaux sauvages) dans votre jardin.
Lorsque vous cherchez à attirer des insectes prédateurs comme les coccinelles dans votre jardin, il est toujours préférable de commencer par réfléchir à votre environnement.
Quelles coccinelles et autres insectes sont déjà présents dans votre région ? Plus vous en saurez sur la faune et l’écologie locales, mieux ce sera. Une excellente ressource pour savoir quelles coccinelles sont originaires de votre région est votre bureau local de conseil agricole.
Il est également essentiel de réfléchir aux insectes eux-mêmes. Qu’est-ce qui sera le plus efficace pour équilibrer l’écosystème local et vous aider à gérer certaines espèces nuisibles spécifiques ? Quelles coccinelles contribueront à maintenir un écosystème diversifié et résilient à court et à long terme ?
Pour attirer les coccinelles dans votre jardin, vous devriez :
- Ne pas éradiquer entièrement les espèces nuisibles dont elles se nourrissent. (Cela peut paraître paradoxal, mais inviter un certain nombre d’espèces nuisibles peut en réalité faciliter le jardinage biologique sur le long terme. Les coccinelles et autres insectes prédateurs seront attirés dans un jardin où les pucerons et autres parasites sont présents pour se nourrir. Ils seront alors disponibles pour les contrôler et s’assurer que leur nombre ne devienne pas incontrôlable.)
- Créez des espaces plus sauvages et naturels dans votre jardin où la faune peut prospérer sans être dérangée.
- Semez et cultivez une grande variété de plantes pour attirer les proies des coccinelles et les coccinelles elles-mêmes.
- Construisez des structures comme des mangeoires à coccinelles ou des « hôtels » pour leur hibernation.
Plantes pour attirer les coccinelles
Il existe une large gamme de plantes que vous devriez semer et cultiver pour attirer les coccinelles dans votre jardin. Les plantes que vous devriez choisir peuvent être divisées en les catégories suivantes :
- De bonnes plantes attractives pour les pucerons (et les plantes qui attirent d’autres proies de coccinelles).
- Des plantes qui sont de bons endroits pour la ponte des coccinelles et constituent un habitat de vie favorable.
- Des plantes qui fournissent du nectar comme complément alimentaire pour les coccinelles.
Certaines plantes répondront à ces trois critères, tandis que d’autres peuvent fournir une partie de ce dont une coccinelle a besoin et recherche. En règle générale, il est préférable d’introduire une bonne gamme de plantes (y compris beaucoup de plantes indigènes) avec autant de diversité que possible.
Quelques plantes idéales pour les coccinelles comprennent :
Herbes telles que:
- Aneth
- Fenouil
- Persil
- Coriandre
- Menthe
- Ciboulette (et autres alliacées)
- Tanaisie
- Achillée
- Angélique
- Carvi
Des fleurs telles que :
- Pissenlits
- Capucines
- Soucis
- Oeillets d’Inde
- Carotte sauvage
- Alysse
- Cosmos
- Statice
- Asclépiade
- Bugle
Naturellement, ces exemples ne constituent qu’une petite sélection parmi les centaines de plantes qui sauront attirer et venir en aide aux coccinelles de votre jardin.
Souvenez-vous qu’il est primordial de choisir les plantes les plus adaptées à votre environnement et de sélectionner celles qui seront les plus à même de prospérer là où vous résidez.
La création d’un garde-manger pour coccinelles
L’implantation de plantes propices à la vie des coccinelles et l’attraction de leurs proies naturelles sont les meilleures méthodes pour les encourager à venir et à rester dans votre jardin. Cependant, pour soutenir les coccinelles lorsque les sources de nourriture naturelle se font rares, vous pourriez envisager de créer une mangeoire spécifique pour ces petites bêtes.
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La création d’une zone d’hibernation pour les coccinelles
Une autre considération importante pour faire de votre jardin un havre pour les coccinelles est de leur fournir un lieu d’hibernation. La plupart des coccinelles hivernent à l’état adulte, entrant en diapause, une phase de ralentissement où elles sont majoritairement inactives.
Elles sécrètent généralement un produit chimique qui attire les autres coccinelles à se regrouper à proximité. Ainsi, si vous parvenez à convaincre quelques coccinelles de rester dans votre jardin pour l’hiver, vous pourriez observer un afflux plus important à l’arrivée du printemps.
Les coccinelles ont besoin d’un environnement humide et abrité, sans gel et idéalement maintenu au-dessus d’environ 13 degrés Celsius. Elles cherchent un lieu offrant un certain degré de protection contre les prédateurs.
Une bonne façon d’encourager les coccinelles à hiverner dans votre jardin est de laisser en place les broussailles et les débris de plantes à tige creuse pour qu’elles aient un endroit où se cacher.
Vous pouvez également envisager de construire un abri spécifique pour ces précieux insectes.
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L’utilité d’un abri à coccinelles dépendra de votre lieu de résidence et des espèces de coccinelles présentes dans votre région.
Accueillir les coccinelles dans votre jardin
Si vous réussissez à établir un écosystème florissant, riche en diversité végétale et en espèces nuisibles pour les coccinelles à exploiter, il est fort probable que ces petits insectes trouveront naturellement leur chemin jusqu’à votre jardin. Cependant, dans certaines situations, l’écosystème environnant peut être tellement dégradé que les coccinelles locales se font rares. Dans ces cas-là, il pourrait être judicieux d’introduire vous-même des coccinelles dans votre jardin.
Avant de prendre la décision d’introduire des coccinelles dans votre espace vert, il convient de réfléchir soigneusement. L’idéal est toujours d’essayer d’attirer les coccinelles sauvages. Ce n’est que lorsque de telles initiatives ne portent pas leurs fruits que vous devriez envisager une introduction manuelle.
L’introduction de coccinelles dans votre jardin peut cependant présenter des défis et même causer plus de problèmes qu’elle n’en résout. Il est donc crucial de faire les bons choix.
Privilégiez les espèces indigènes
La première question à se poser concerne l’espèce de coccinelle que vous envisagez d’introduire dans votre jardin. Naturellement, vous devriez toujours privilégier une espèce locale de votre région. Par exemple, en France, l’introduction de la coccinelle asiatique, Harmonia axyridis, est une pratique courante. Cependant, comme mentionné précédemment, ce n’est pas une espèce native de notre région.
Ainsi, elle peut causer des dommages écologiques en supplantant les espèces indigènes, comme la coccinelle à sept points (Coccinella septempunctata), bien ancrée dans nos écosystèmes.
Évitez les coccinelles prélevées dans la nature
Un autre point important à considérer en France concerne la provenance des coccinelles disponibles à la vente. Il faut savoir que de nombreuses coccinelles vendues sur le marché sont prélevées dans leur milieu naturel. Des espèces telles que Adalia bipunctata, couramment appelée coccinelle à deux points, sont souvent élevées en captivité pour la vente. Toutefois, il est préférable de privilégier l’acquisition de coccinelles issues d’élevages respectueux de l’environnement afin de préserver les populations sauvages.
Des recherches ont montré que 3 à 15% des coccinelles prélevées dans la nature sont porteuses du parasite interne Dinocampus coccinellae. Cette même étude a révélé que de nombreux coléoptères prélevés étaient infectés par Microsporidia. Ces infections peuvent réduire la durée de vie des coccinelles et diminuer leur nombre d’œufs pondus. L’introduction de coccinelles infectées pourrait donc introduire des agents pathogènes dans les populations sauvages de votre région.
Pour éviter de soutenir la pratique de la collecte des coccinelles dans la nature, il est essentiel de privilégier l’achat de coccinelles élevées en captivité auprès d’un fournisseur spécialisé.
N’oubliez pas que les coccinelles ne sont pas les seuls insectes prédateurs à considérer pour la lutte biologique. Vous pourriez également envisager d’introduire des chrysopes vertes pour lutter contre les parasites. Ces dernières peuvent être obtenues auprès d’Insectes Bénéfiques.
Privilégiez l’introduction de larves plutôt que de coccinelles adultes
Introduire des coccinelles au stade larvaire est généralement plus efficace que d’introduire des coccinelles adultes en diapause. Il n’y a aucune certitude que les coccinelles introduites à l’âge adulte resteront sur les plantes que vous avez prévues pour elles. Il n’est pas non plus garanti qu’elles se nourriront des nuisibles que vous souhaitez qu’elles éliminent.
Beaucoup de jardiniers qui introduisent des coccinelles oublient de faire le travail préparatoire pour s’assurer que ces insectes voudront rester. N’oubliez pas : si votre jardin n’attire pas les coccinelles sauvages, il est peu probable qu’il soit un environnement propice pour les coccinelles introduites.
Dans certains cas très spécifiques, l’introduction de coccinelles indigènes peut être une solution. Cependant, en général, il est préférable d’adopter une approche plus holistique. Ne considérez pas l’introduction d’une espèce comme une « solution miracle », mais travaillez de manière plus globale pour attirer les coccinelles (et une variété d’autres insectes prédateurs bénéfiques) dans votre jardin.
