Un lit de jardin surélevé, fraîchement rempli de sol sain pour la première fois, c’est une chose merveilleuse. Le mélange de sol est moelleux et poreux et un plaisir absolu de travailler avec. Il est plus que prêt à être peuplé de nouveaux amis verts.
Mais après une saison de croissance productive ou deux, vous remarquerez que le sol se trouve quelques centimètres plus bas dans le cadre et que la terre ne se sent pas aussi incroyable qu’au départ.
Et c’est le problème avec les plates-bandes surélevées – la perte de volume et de fertilité du sol est inévitable.
L’un des avantages de la culture en plates-bandes surélevées est le contrôle total du contenu et de la qualité du sol – mais cela peut aussi être l’un de ses plus grands inconvénients.
L’épuisement du sol est moins problématique dans les jardins au sol, car la couche arable sert de substrat rocheux à tous les amendements organiques que vous lui jetez. Dans un lit élevé, cependant, le sol autrefois meuble et aéré se déposera et rétrécira. La matière organique dans le mélange de sol continuera à se décomposer, se décomposant en particules de plus en plus petites.
Parce que le microbiome du sol dans les plates-bandes surélevées est séparé et confiné, vous devrez surveiller de près la santé du sol et compléter chaque année avec des amendements pour maintenir la profondeur du sol.
L’automne ou le début de l’hiver est le moment idéal pour améliorer le sol de votre lit surélevé. Mais avant de commencer à jeter des matériaux avec un abandon imprudent, il est important de jeter un coup d’œil au sol dans vos plates-bandes surélevées dès maintenant pour déterminer ce dont il a réellement besoin.
Comment évaluer votre sol
L’approche totalement non scientifique pour évaluer votre sol consiste à utiliser vos yeux, vos mains et votre nez pour juger la terre :
Regardez la couleur. S’il est sombre, il contient une grande quantité de matière organique. S’il est très clair, même lorsqu’il est mouillé, il est pauvre en matière organique.
Touchez la texture : Prenez une poignée de terre et frottez-la entre vos doigts. Une bonne terre est un équilibre de particules minérales et organiques – elle devrait être un peu granuleuse et légèrement collante.
Sentez-le : La matière organique a un parfum terreux riche. Les sols pauvres en matière organique auront une mauvaise circulation de l’air et peuvent sentir aigre.
Arrosez-le : Donnez aux plates-bandes surélevées un bon bain et regardez comment elles s’écoulent. Si l’eau est absorbée dans le sol en quelques minutes, la matière organique est élevée. Si l’eau flaque et se tient, la matière organique est faible.
Bien sûr, faire une analyse de sol appropriée vous dira exactement ce dont votre sol surélevé a besoin.
Seule une analyse détaillée de votre sol peut vous donner les valeurs précises des nutriments N-P-K, des micronutriments, du pH et de la teneur en matière organique. Les tests sont peu coûteux et peuvent économiser beaucoup d’argent sur les engrais et les amendements inutiles.
7 façons de reconstituer le sol d’un lit surélevé épuisé
1. Sol indigène
Si le sol de votre lit surélevé se rétrécit de plusieurs centimètres chaque année, il peut lui manquer un ingrédient très important : le sol minéral.
Les terreaux de jardin et les terreaux vendus au sac contiennent souvent très peu, voire pas du tout, de terre réelle. Remplir le lit surélevé avec des milieux 100% sans sol peut conduire à quelques récoltes réussies, mais avec le temps, les particules organiques s’effondreront en taille à mesure qu’elles continueront à se décomposer.
Sans structure de sol à proprement parler, le contenu du lit surélevé peut se transformer en boue pâteuse et grasse. Il ne s’écoule pas bien, ne retient pas l’humidité ou ne diffuse pas d’air.
Le compléter avec de la matière organique fraîche chaque année peut coûter cher et cela ne résoudra pas le problème sous-jacent de la diminution du volume.
C’est là que le sol minéral entre en jeu. Couvrant la majeure partie de la surface terrestre de la Terre, le sol minéral est composé de proportions variables de sable, de limon et d’argile.
Fournissant une structure physique indispensable, le sol minéral est inorganique (comme dans, il ne se décomposera pas) et il donne au lit surélevé une colonne vertébrale permanente à laquelle la matière organique peut adhérer lorsqu’elle se décompose.
La meilleure source de sol minéral est le sol indigène de votre jardin – tant qu’il n’est pas contaminé par des produits chimiques ou des métaux lourds. Alternativement, un sol minéral propre peut être acheté en vrac ou par sac, assurez-vous simplement que ce que vous achetez est composé principalement d’argile et de sable.
Pour améliorer la structure du sol, remplissez vos plates-bandes surélevées avec Au moins 50 % de sol minéral. Ajoutez plus que ce dont vous pensez avoir besoin, car il se compactera avec la pluie et le temps. Laissez suffisamment d’espace dans le lit surélevé pour un minimum de 5 à 10 cm d’espace pour les amendements organiques.
Au fur et à mesure que le sol se dépose Dans son dernier lieu de repos, vous pouvez en ajouter plus l’année suivante pour le ramener au niveau souhaité. La bonne chose à propos du sol minéral est qu’il reste en place et que vous n’aurez pas à le réappliquer année après année.
2. Compost fait maison
Si votre sol ne descend que de quelques centimètres chaque année, votre sol de lit surélevé a une bonne structure et vous pouvez porter votre attention sur les amendements organiques.
Et le plus aimé de tous les amendements organiques est le compost fait maison.
En tant qu’amendement de sol tout-en-un, le compost est un engrais à libération lente qui ajoute un large spectre de macro et micronutriments nécessaires à la croissance saine des plantes. Il encourage l’activité microbienne dans le sol, créant une meilleure structure du sol qui améliore le drainage et la capacité de rétention d’eau.
Vous pouvez appliquer une couche de 2 cm sur les plates-bandes surélevées comme entretien général en automne pour reconstituer les nutriments et élever le niveau du sol.
Dans les lits fortement appauvris, ajoutez jusqu’à 10 cm de compost.
3. Fumier de bétail bien décomposé
Le fumier animal est une partie importante du réseau trophique du sol et est utilisé depuis des siècles comme engrais naturel.
Le poulet, le lapin, la vache, le cheval, le mouton, la chèvre et d’autres excréments d’herbivores sont une excellente source d’azote, de phosphore et de potassium.
Comme le compost, le fumier de bétail apportera beaucoup de matière organique au sol minéral et nourrira les micro-organismes du sol qui construisent une bonne structure du sol.
Les excréments de lapin sont les plus faciles à travailler. Riche en nutriments, c’est un fumier froid qui est assez doux pour être utilisé immédiatement dans le jardin.
Un autre bon choix est le fumier de poulet, qui contient généralement deux fois plus de N-P-K que les autres animaux d’élevage. C’est un fumier chaud qui doit être composté avant de pouvoir être épandu en toute sécurité.
Les fumiers animaux chauds sont très riches en azote, ce qui peut brûler les racines des plantes et contenir des agents pathogènes et des graines. Pour préparer un tas frais d’excréments d’animaux, ajoutez des matériaux riches en carbone comme des copeaux de bois, des feuilles séchées et de la paille.
Gardez-le humide et retournez-le tous les jours pour le réchauffer. Une fois qu’une chaleur élevée de 45 ° C à 60 ° C est maintenue pendant plusieurs semaines, elle se décomposera et aura une consistance semblable à celle du sol.
Répandre du fumier composté, de 2 à 10 cm de profondeur, dans le lit surélevé en automne. Il durcira sur place et sera prêt à être planté au printemps
4. Biochar
Le biochar est excellent pour ajouter à la fois du volume et de la fertilité à vos plates-bandes surélevées épuisées.
Il est créé en chauffant le bois et d’autres matières végétales à 400 ° C à 700 ° C en l’absence d’oxygène. Le charbon de bois grumeleux qui en résulte a une surface incroyablement poreuse qui évacue et libère des nutriments dans le sol environnant.
Chaque bosse et rainure est comme une petite maison pour des milliards de microbes à résider.
Avant de pouvoir être utilisé dans le jardin, le biochar doit être inoculé avec un engrais riche en N-P-K comme du thé de compost ou des moulages de vers. Une fois chargé, le biochar est stable et durera dans le sol pendant très, très longtemps.
Le biochar a été développé à l’origine par des agriculteurs du bassin amazonien dès 450 av. J.-C. Alors connus sous le nom de Terra Preta (littéralement, « sol noir »), les champs traités sont toujours là à ce jour. D’une manière ou d’une autre, les sols de Terra Preta restent fertiles des milliers d’années plus tard, se régénérant à un rythme de 1 cm chaque année.
Comment le biochar conserve la fertilité est quelque chose d’un mystère. Une théorie est que, parce qu’il absorbe les nutriments comme une éponge, il réduit considérablement le lessivage et le ruissellement. Une autre est que Terra Preta a des niveaux accrus de champignons mycorhiziens qui favorisent un meilleur échange de nutriments dans le sol.
5. Feuilles mortes
L’utilisation de feuilles mortes est facile – empilez simplement vos feuilles mortes, humidifiez le tas et attendez. Il se transformera en humus sombre et friable en 1 à 3 ans.
Avoir un peu de patience ca paie à la fin, et le compost de feuilles qui en résulte est un excellent petit matériau renouvelable pour le paillage, le conditionnement et l’amendement des sols.
Les feuilles mortes bien décomposées sont riches en carbone et pauvre en azote, et contiennent de bonnes quantités de calcium, de fer, de chlore, de cuivre et d’autres nutriments secondaires dont les plantes ont besoin pour pousser. Parce que ce n’est pas un engrais en soi, il est préférable de l’ajouter aux plates-bandes surélevées après avoir déjà mis vos amendements riches en nutriments.
En plus de contribuer de la fertilité au mélange, les feuilles mortes corrigent plusieurs problèmes de sol qui peuvent survenir dans un lit surélevé. Il aidera au drainage, augmentera la capacité de rétention d’eau et neutralisera le pH des sols de mauvaise qualité. En tant que riche source de matière organique, il gardera les microbes du sol gras et heureux ainsi.
Complétez les plates-bandes surélevées avec une couche de feuilles mortes de 7 cm comme paillis nutritif. Il alourdira le sol et le protégera du vent et de la neige. Comme une couverture chaude, il aide également à modérer les températures du sol, protégeant la multitude de macro et micro-organismes qui habitent en dessous.
6. Engrais verts
La culture de couverture avec des engrais verts accomplit plusieurs choses dans le jardin d’hiver.
Plantées en automne, les plantes poussent jusqu’à ce qu’elles soient tuées par le gel. Après le premier dégel au printemps, ils sont abattus et dispersés sur le sol.
Ces plantes résistantes au froid et fixatrices de l’azote ancreront le sol en place et stimuleront la fertilité. Comme un paillis vivant, les cultures de couverture supprimeront également les mauvaises herbes, réguleront la température du sol, équilibreront les niveaux d’humidité et fourniront un habitat aux microorganismes du sol.
Les microbes du sol préfèrent vivre très près des racines vivantes. Leur donner un endroit pour hiverner augmentera leur nombre et leur diversité. Plus il y a de microbes dans le sol, meilleur sera le cycle des nutriments, de l’énergie et de l’eau pour les cultures de l’année prochaine.
Pour profiter de la gamme complète des avantages de la culture de couverture, associez une plante de saison fraîche annuelle à une légumineuse.
Les légumineuses comme le trèfle pourpre et les pois d’hiver reconstitueront le sol en azote. L’avoine, le seigle annuel et le blé d’hiver créeront une bonne structure du sol, préviendront l’érosion et empêcheront les mauvaises herbes d’entrer.
Ces grains sont également des piégeurs d’azote qui aspirent et retiennent les nutriments afin qu’ils restent dans le lit surélevé et ne soient pas lessivés. L’azote est retenu dans les tissus de la plante et est libéré lorsque les plantes sont coupées et déposées sur le sol au printemps.
7. Paillis de jardin
Une fois que vos plates-bandes surélevées sont remplies et fraîchement amendées, le sol ne doit jamais être laissé nu pendant les mois d’hiver.
L’application d’un traitement de paillis généreux est un élément essentiel de toute stratégie de gestion des sols. C’est la dernière étape de la préparation des plates-bandes surélevées pour la saison de croissance à venir.
Les paillis de jardin peuvent prendre plusieurs formes. La paille et les copeaux de bois sont des choix classiques, mais vous pouvez également utiliser des tontes d’herbe, des feuilles déchiquetées, des pommes de pin et de nombreux autres déchets organiques. Même quelques couches de carton ferait l’affaire à la rigueur.
Les paillis préserveront la qualité du sol que vous venez de créer. Considérez-le comme un bouclier protecteur qui empêche les graines de mauvaises herbes de germer, empêche le sol de se compacter et de s’éroder et maintient le sol plus chaud pendant l’hiver.
Étalez des paillis d’hiver sur des plates-bandes surélevées à une profondeur de 7 cm pour protéger le microbiome délicat du sol et ses habitants.
